ਈਰਾਨ ਵਿਰੁੱਧ ਜੰਗ ਵਿੱਚ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਕਰਦੇ ਸਮੇਂ ਹਾਦਸਾਗ੍ਰਸਤ ਹੋਏ ਇੱਕ ਅਮਰੀਕੀ KC-135 ਜਹਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਸਵਾਰ ਸਾਰੇ ਛੇ ਚਾਲਕ ਦਲ ਦੇ ਮੈਂਬਰ ਆਪਣੀ ਜਾਨ ਗੁਆ ਚੁੱਕੇ ਹਨ। ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜ ਨੇ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਅਧਿਕਾਰਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਇਸਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ। KC-135 ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਜਹਾਜ਼ ਹੈ ਜੋ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਜਹਾਜ਼ ਨੂੰ ਰਿਫਿਊਲ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਜਹਾਜ਼ ਹਾਦਸੇ ਦੇ ਸਮੇਂ ਪੱਛਮੀ ਇਰਾਕ ਉੱਤੇ ਉੱਡ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਯੂਐੱਸ ਸੈਂਟਰਲ ਕਮਾਂਡ ਨੇ ਹਾਦਸੇ ਦੇ ਕਾਰਨ ਦਾ ਖੁਲਾਸਾ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਇਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਜਾਂਚ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਪਰ ਜਹਾਜ਼ ਦੁਸ਼ਮਣ ਜਾਂ ਦੋਸਤਾਨਾ ਫਾਇਰ” ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਗੁਆਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।
ਯੂਐੱਸ ਸੈਂਟ੍ਰਲ ਕਮਾਂਡ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ ਪੱਛਮੀ ਇਰਾਕ ਵਿੱਚ ਹਾਦਸਾ “ਦੋਸਤਾਨਾ ਹਵਾਈ ਖੇਤਰ” ਵਿੱਚ ਦੋ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਨਾਲ ਹੋਈ ਇੱਕ ਅਣਜਾਣ ਘਟਨਾ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਦੂਜਾ ਜਹਾਜ਼ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਉਤਰ ਗਿਆ।
ਓਹੀਓ ਦੇ ਗਵਰਨਰ ਮਾਈਕ ਡਿਵਾਈਨ ਨੇ ਇੱਕ ਸੋਸ਼ਲ ਮੀਡੀਆ ਪੋਸਟ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮਰਨ ਵਾਲੇ ਛੇ ਚਾਲਕ ਦਲ ਦੇ ਮੈਂਬਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਤਿੰਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਰਾਜ ਦੇ ਸਨ ਅਤੇ ਓਹੀਓ ਏਅਰ ਨੈਸ਼ਨਲ ਗਾਰਡ ਦੇ 121ਵੇਂ ਏਅਰ ਰਿਫਿਊਲਿੰਗ ਵਿੰਗ ਵਿੱਚ ਤਾਇਨਾਤ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਪਛਾਣ ਨਹੀਂ ਦੱਸੀ ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਸੰਵੇਦਨਾ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤੀ।
ਇਸ ਹਾਦਸੇ ਦੇ ਨਾਲ, ਓਪ੍ਰੇਸ਼ਨ ਐਪਿਕ ਫਿਊਰੀ ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜੀ ਮੌਤਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ 13 ਹੋ ਗਈ ਹੈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸੱਤ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਮਾਰੇ ਗਏ ਸਨ। ਪੈਂਟਾਗਨ ਨੇ ਇਸ ਹਫ਼ਤੇ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਰਿਪੋਰਟ ਦਿੱਤੀ ਸੀ ਕਿ ਹੁਣ ਤੱਕ ਲਗਭਗ 140 ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜੀ ਜ਼ਖਮੀ ਹੋਏ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਅੱਠ ਗੰਭੀਰ ਜ਼ਖਡਮੀ ਹਨ।
ਬੋਇੰਗ ਕੰਪਨੀ ਵੱਲੋਂ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਬੋਇੰਗ ਕੇਸੀ-135 ਜਹਾਜ਼ 60 ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਹੈ ਅਤੇ ਕਈ ਘਾਤਕ ਹਾਦਸਿਆਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਹ ਬੋਇੰਗ 707 ਯਾਤਰੀ ਜਹਾਜ਼ ਦੇ ਡਿਜ਼ਾਈਨ ‘ਤੇ ਅਧਾਰਤ ਹੈ। ਸਭ ਤੋਂ ਤਾਜ਼ਾ ਹਾਦਸਾ 2013 ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ ਸੀ।
ਵੀਰਵਾਰ ਦਾ ਹਾਦਸਾ ਚੌਥਾ ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜੀ ਜਹਾਜ਼ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਜਨਤਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ 28 ਫਰਵਰੀ ਨੂੰ ਈਰਾਨ ਵਿਰੁੱਧ ਜੰਗ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕ੍ਰੈਸ਼ ਹੋਣ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ।
ਇਸ ਘਟਨਾ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਦੂਜਾ ਜਹਾਜ਼ ਵੀ ਇੱਕ KC-135 ਸੀ। ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਇਜ਼ਰਾਈਲੀ ਰਾਜਦੂਤ ਯੇਚੀਏਲ ਲੀਟਰ ਨੇ ਟਵਿੱਟਰ ‘ਤੇ ਲਿਖਿਆ ਕਿ ਦੂਜਾ ਜਹਾਜ਼ ਇਜ਼ਰਾਈਲ ਵਿੱਚ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਉਤਰਿਆ।
ਜੁਆਇੰਟ ਚੀਫ਼ਸ ਆਫ਼ ਸਟਾਫ਼ ਦੇ ਚੇਅਰਮੈਨ ਜਨਰਲ ਡੈਨ ਕੇਨ ਨੇ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਸਵੇਰੇ ਪੈਂਟਾਗਨ ਵਿਖੇ ਪੱਤਰਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਹਾਦਸਾ “ਪੱਛਮੀ ਇਰਾਕ ਵਿੱਚ ਦੋਸਤਾਨਾ ਖੇਤਰ ਉੱਤੇ ਹੋਇਆ ਜਦੋਂ ਚਾਲਕ ਦਲ ਇੱਕ ਲੜਾਈ ਮਿਸ਼ਨ ‘ਤੇ ਸੀ,” ਅਤੇ ਦੁਹਰਾਇਆ ਕਿ ਦੁਸ਼ਮਣ ਜਾਂ ਆਉਣ ਵਾਲੀ ਗੋਲੀਬਾਰੀ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਸੀ।
ਸੁਰੱਖਿਆ ਮਾਹਰਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇੱਕ ਰਿਫਿਊਲਿੰਗ ਟੈਂਕਰ ਨੂੰ ਦੁਸ਼ਮਣ ਦੀ ਗੋਲੀ ਨਾਲ ਮਾਰਿਆ ਜਾਵੇ, ਕਿਉਂਕਿ ਅਜਿਹੇ ਕਾਰਜ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਲੜਾਈ ਵਾਲੇ ਖੇਤਰਾਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਪਿਛਲੇ ਹਫ਼ਤੇ, ਕੁਵੈਤੀ ਫੌਜਾਂ ਦੁਆਰਾ ਤਿੰਨ ਅਮਰੀਕੀ F-15E ਲੜਾਕੂ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਗਲਤੀ ਨਾਲ ਗੋਲੀ ਮਾਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਸੰਘਰਸ਼ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਦੋਸਤਾਨਾ ਦੇਸ਼ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਸਾਰੇ ਛੇ ਚਾਲਕ ਦਲ ਦੇ ਮੈਂਬਰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਗਏ।
KC-135 ਸਟ੍ਰੈਟੋਟੈਂਕਰ ਇੱਕ ਅਮਰੀਕੀ ਹਵਾਈ ਫੌਜ ਦਾ ਜਹਾਜ਼ ਹੈ ਜੋ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਦੂਜੇ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਫਿਊਲ ਭਰਨ ਲਈ ਵਰਤਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਲੰਬੀ ਦੂਰੀ ਤੱਕ ਉਡਾਣ ਭਰ ਸਕਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਉਤਰੇ ਕੰਮ ਜਾਰੀ ਰੱਖ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਫੌਜੀ ਮਾਹਰਾਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਇਸ ਜਹਾਜ਼ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਜ਼ਖ਼ਮੀ ਮੁਲਾਜ਼ਮਾਂ ਨੂੰ ਲੈ ਜਾਣ ਜਾਂ ਡਾਕਟਰੀ ਨਿਕਾਸੀ ਦੌਰਾਨ ਨਿਗਰਾਨੀ ਮਿਸ਼ਨਾਂ ਨੂੰ ਚਲਾਉਣ ਲਈ ਵੀ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।
ਕਾਂਗਰੇਸ਼ਨਲ ਰਿਸਰਚ ਸਰਵਿਸ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਹਵਾਈ ਫੌਜ ਕੋਲ 376 KC-135 ਜਹਾਜ਼ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ 151 ਸਰਗਰਮ ਡਿਊਟੀ ‘ਤੇ ਸਨ, 163 ਏਅਰ ਨੈਸ਼ਨਲ ਗਾਰਡ ਵਿੱਚ, ਅਤੇ 62 ਏਅਰ ਫੋਰਸ ਰਿਜ਼ਰਵ ਵਿੱਚ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹਨਾਂ ਨੂੰ ਪੜਾਅਵਾਰ ਬੰਦ ਕਰਨ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਹੈ।
ਬੁਨਿਆਦੀ KC-135 ਜਹਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਤਿੰਨ ਦਾ ਚਾਲਕ ਦਲ ਹੁੰਦਾ ਹੈ: ਇੱਕ ਪਾਇਲਟ, ਇੱਕ ਸਹਿ-ਪਾਇਲਟ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਬੂਮ ਓਪ੍ਰੇਟਰ। ਨਰਸਾਂ ਅਤੇ ਮੈਡੀਕਲ ਟੈਕਨੀਸ਼ੀਅਨ ਵੀ ਏਅਰੋਮੈਡੀਕਲ ਨਿਕਾਸੀ ਮਿਸ਼ਨਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੁੰਦੇ ਹਨ।
ਰਿਫਿਊਲਿੰਗ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਜਹਾਜ਼ ਦੇ ਪਿਛਲੇ ਪਾਸੇ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਬੂਮ ਓਪ੍ਰੇਟਰ ਸਥਿਤ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਲੜਾਕੂਆਂ, ਬੰਬਾਰਾਂ, ਜਾਂ ਹੋਰ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਨਾਲ ਜੁੜਨ ਲਈ ਇੱਕ ਫਿਊਲ ਬੂਮ ਨੂੰ ਘੱਟ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਵਿੱਚ, ਬੂਮ ਆਪਰੇਟਰ ਆਪਣੇ ਪੇਟ ਦੇ ਭਾਰ ਲੇਟ ਕੇ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜਹਾਜ਼ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਇੱਕ ਖਿੜਕੀ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਦੇਖਦਾ ਹੈ। ਕੁਝ KC-135 ਜਹਾਜ਼ ਆਪਣੇ ਖੰਭਾਂ ‘ਤੇ ਲੱਗੇ ਪੌਡਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ ਦੂਜੇ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਫਿਊਲ ਭਰ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਟੈਂਕਰਾਂ ਵਿੱਚ ਲੋੜ ਪੈਣ ‘ਤੇ ਮਾਲ ਜਾਂ ਯਾਤਰੀਆਂ ਨੂੰ ਲੈ ਜਾਣ ਲਈ ਜਗ੍ਹਾ ਵੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ।
ਇਸ ਜਹਾਜ਼ ਨਾਲ ਜੁੜਿਆ ਸਭ ਤੋਂ ਗੰਭੀਰ ਹਵਾਈ ਹਾਦਸਾ 1966 ਵਿੱਚ ਵਾਪਰਿਆ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਇੱਕ B-52 ਬੰਬਾਰ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਮਾਣੂ ਬੰਬ ਸੀ, ਸਪੇਨ ਦੇ ਪਾਲੋਮਾ ਰੀਸ ਨੇੜੇ ਇੱਕ ਟੈਂਕਰ ਨਾਲ ਟਕਰਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਸ ਹਾਦਸੇ ਕਾਰਨ ਟੈਂਕਰ ਹਾਦਸਾਗ੍ਰਸਤ ਹੋ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸਵਾਰ ਚਾਰੇ ਮਾਰੇ ਗਏ। ਇਸ ਭਿਆਨਕ ਆਫ਼ਤ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ਵਿਆਪਕ ਸਫਾਈ ਅਤੇ ਘਟਾਉਣ ਦੇ ਯਤਨ ਕੀਤੇ ਗਏ।
